Durante los años setenta hubo un boom del rock progresivo, grandes bandas tuvieron sus pilares en esta importante década, el renombre de ellas siguen siendo tan importantes como lo fueron en su momento, entre ellos destacan símbolos como King Crimson, Pink Floyd, Yes, entre otras. Pero del mismo modo este boom rápidamente provocó que bandas con potencial que recién iniciaban sus primeros trabajos quedaran rezagadas en el amplio espectro de este género, a esto le podemos añadir el ambiente económico que rodearía la crisis petrolera (1973); la entrada hoy estará dedicada a la banda bélica-inglés Esperanto que, pese a su éxito ante la ambición de tal proyecto, quedaría en un estatus de “joya oculta” en la actualidad.
Esperanto (grupo) toma su nombre del idioma ficticio creado en 1887 por L. L. Zamenhof, el cual consistía en una combinación de diferentes lenguas con el objetivo de llegar a la unificación de idiomas para solucionar gran parte de los problemas lingüísticos y facilitar la comunicación entre naciones. Ahora bien, el grupo tomó su nombre dado a la gran diversidad de nacionalidades de sus integrantes y/o miembros que participaron en el proyecto, todos con gran experiencia en la industria musical.
En 1971 Raymond Vicent, violinista líder de Wallace-Collection, decide adentrarse al concepto de un hard rock, esto dado a la desintegración de su banda previa. Fue así como tras participar con Dany Lademancher y Roger Wollaert, invitará a estos y más músicos a participar en el nuevo proyecto, lanzando después el primer álbum promocional Metronomics (aún a nombre de Raymond Vicent); dado el visto bueno al grupo, pronto se añadieron más integrantes al proyecto y empezarían a buscar una disquera que publicase su primer álbum.
Rock Orchestra
Para mejorar la conexión de los músicos, el productor decidió que los 12 integrantes del grupo empezaran a conocerse en las granjas de Cornwall, Inglaterra y Bélgica, dando resultados favorables. Tras la aceptación de A&M Records y el cambio de productores (Ken Scott y David Mackay), decidieron enviar al grupo a Inglaterra para grabar el primer álbum: Rock Orchestra, publicado en 1973.
El álbum destaca, similar a su título, por la constante presencia del rock sinfónico, el cual será el sello de la banda; la canción introductoria “On Down The Road” es muestra de ello. También es notorio el soft rock – pop de Glenn en “Statue Of Liberty”, el gran uso de coros como en “Never Again“. “Roses” y “City” destacan por el ser los temas más cercanos al rock progresivo; por otra parte, hay un gran equilibrio con la banda y dan canciones bastante agradables como en “Waiting Till The Day” o “Gypsy“.
El primer álbum cuenta con la gran mayoría de participantes en el grupo:
BRIDGET LOKELANI DUDOIT: (Estadounidense <Hawái>) Vocales, Guitarra Acústica.
GLENN SHORROCK: (Inglés/Australiano) Vocales, Guitarra eléctrica.
JANICE SLATER: (Australiano) Vocales.
BRUNO LIBERT: (Belga) Teclados.
TONY MALISAN: (Italiano/Belga) Batería.
GINO MALISAN: (Italiano/Belga) Bajo, Flauta.
RAYMOND VINCENT: (Belga) Primer Violín.
TONY HARRIS: (Inglés) Viola, Saxofón.
JOY YATES: (Nueva Zelanda) Vocales, Flauta.
BRIAN HOLLOWAY: (Inglés/Australiano) Guitar, Piano.
TIMOTHY KRAEMER: (Inglés) Violonchelo, Piano.
*Para el último álbum el grupo sería un tanto menor y con uno que otro reemplazo.
La buena recepción de este título permitió una gran campaña publicitaria del grupo, así como diversas giras, principalmente en Inglaterra. Sin embargo, el grupo no conocía las cifras de ventas de su álbum y tuvieron que confiar en las reacciones del público para evaluar su éxito.
Dance Macabre
Los doce músicos se volvieron a reunir dentro de Gales (perteneciente a Reino Unido) para preparar el siguiente álbum; como se sabe, los castillos en Gales son conocidos por ser lugares embrujados y dar una extraña/rara atmósfera, cosa que impactaría en la música del grupo. Tras las primeras grabaciones, Esperanto envió las primeras tomas a la disquera, pero ésta rechazó el proyecto. Para resolver el rechazo Glenn Shorrock le pidió a Peter Sinfield (quien ya había participado anteriormente con el grupo como productor de los sencillos de Rock Orchestra) ser el nuevo productor del disco; así también se contrató a Keith Christmas (vocalista de música folklórica) para regrabar ciertas canciones ahora vocalista principal y así volver entregar un demo a A&M, la cual aprobó y dio pie a la segunda entrega de la banda: Dance Macabre, publicado en 1974.
El álbum trata de enfocarse mayoritariamente en la instrumentalización, con base en el rock sinfónico, añadiendo tintes de rock progresivo, dejando de lado cualquier signo de pop, ejemplo de esto es el tema introductorio “The Journey”, donde da un énfasis a los instrumentos de cuerda. Así también, el grupo trata de darle una esencia personal para diferenciarse de su anterior entrega; Por lo que el ambiente, podríamos decir ´tétrico´, que obtuvieron la grabar en el castillo de Gales se encuentra dentro de los temas como “The Castle” o “The Duel“. “The Prisoner” destaca por el calmado equilibrio que llega a dar la banda acompañada de los vocales (no tan notorios como en el primer disco, ya que se le da más importancia a la vos de Keith), así como la pequeña sección final de la misma que pareciera un vals clásico. “Danse Macabre” se caracteriza por una instrumentalización más movida y fuerte que la primera canción ya que sobresale el rock progresivo.
Lamentablemente, aunque la banda se quedaba asombrado por el éxito de las giras y la recepción del público, a pesar que A&M seguía sin proporcionarles información sobre las ventas de sus discos y también nunca les dio regalías por su respectivo trabajo. Pero esto no provocaba tensiones en el grupo, los cambios por venir serían por cuestiones personales o tenían asuntos que atender con los proyectos de cada integrante.
Last Tango
Tras el éxito del álbum previo y sus respectivas giras, el grupo tuvo un cambio considerable de integrantes, aún así la conexión de los integrantes con Raymond Vicent se fortaleció aún más y la participación en el trabajo del productor Robin Geoffrey Cable hicieron posible una coacción potente para su última entrega: Last Tango. El álbum fue grabado en Chateau D’Herouville, a las afueras de Paris y se publicó en 1975.
El álbum se mantiene en enfocarse en el exquisito hard rock sinfónico, donde se destaca la instrumentalización de “Obssession“; Pero es más que notorio la influencia del estilo de rock progresivo, principalmente con el tema “The Rape” o con tan sólo escuchar el cover de The Beatles en “Eleanor Rigby”, donde nos podemos dar una idea del estilo que se manejará el álbum.
Así mismo destaca por mucho las líneas de bajo, principalmente en “Still Life”, donde se une de forma natural a la instrumentalización del grupo; También es importante la influencia del Tango, que se ejemplifica en la última canción “Last Tango“. Para esta entrega la banda decidió que la vocalista Kim Moore se encargara de las líricas de todo el disco, es más que impactante la fuerza e intensidad muy bien lograda que le da a cada canción.
Para la última entrega Esperanto estaría conformado por:
RAYMOND VINCENT (Belga; primer violín).
BRUNO LIBERT (Belga; teclados).
GODFREY SALMON (Inglés; segundo violín).
TIMOTHY KRAEMER (Inglés; violonchelo).
GINO MALISAN (Italiano/Belga; bajo).
TONY MALISAN (Italiano/Belga; batería).
ROGER MEAKIN (Inglés; vocales).
KIM MOORE (Inglés; vocales).
(Prog Archives, Sin fecha)/(Esperanto Rock Orchestra, Marzo 1 de 2000)
Tras la crisis del petróleo de los 70´s, el entorno en este periodo provocó una gran incertidumbre en todo el mundo, en el caso de Reino Unido en el aspecto musical fue el encarecimiento de la producción de discos, haciendo que la postura de las disqueras evitaran “arriesgarse” en los costos de bandas tanto nuevas como ya con experiencia. El sello A&M decidió no renovar el contrato con la banda, principalmente por los grandes costos de las giras, dado al gran número de integrantes y de staff, los problemas técnicos, entre otros; Por lo que Esperanto se desintegraría tras este hecho, algunos integrantes se moverían a otros grupos como Electronic Ligth Orchesta (ELO) o Little River Band, mientras que otros continuarían de alguna manera en el ámbito musical.
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Fuentes de Consulta:
- Relacionado al Esperanto como idioma:
https://www.esperanto-mexico.org/es/queeselesperanto - Esperanto (Grupo):
https://www.esperanto-rock-orchestra.com/
http://www.progarchives.com/artist.asp?id=1185
https://es.wikipedia.org/wiki/Esperanto_(banda)
Astoria 